تستعد نجمة التنس السويسرية الصاعدة بليندا بنشيتش (18 عاماً) ، للمشاركة في بطولة سوق دبي الحرة للتنس التي تنطلق منافساتها 15 فبراير الجاري على ملاعب نادي سوق دبي الحرة وتستمر لمدة ستة أيام، تحت رعاية كريمة من صاحب السمو الشيخ محمد بن راشد آل مكتوم، نائب رئيس الدولة رئيس مجلس الوزراء حاكم دبي، رعاه الله، وقد أعلنت اللاعبة بليندا، رغم صغر سنها ، تحديها لكبار نجمات التنس من المصنفات الأوليات على العالم المشاركات في البطولة، من خلال ظهورها الثاني في تنس دبي، ورغم تطلعها لقرعة أفضل هذا العام، إلا أنها تبدو جاهزة ولا تخشى أحداً، بعد أن أثبتت جدارتها بين الكبار محققة العديد من الانتصارات على أسماء كبيرة في عالم الكرة الصفراء.
حيث تُوجت في عام 2015 بأول لقب لها في بطولة إيستبورن بتغلبها في النهائي على بطلة دبي السابقة البولندية أنيازكا رادفانسكا، وتمكنت في أغسطس الماضي، من هزيمة كل من الأميركية سيرينا ويليامز، والدنماركية كارولين فوزنياكي، بطلة دبي لموسم 2011، والمصنفة الأولى عالمياً سابقاً الصربية آنا إيفانوفيتش قبل أن تتوج بكأس دورة تورنتو، فيما حلت ثانية في بطولتي هيرتوجينبوش وطوكيو.
البداية من الصغر
وبدأت بنشيتش ممارسة التنس منذ نعومة أظفارها، حيث اعتادت وهي في الرابعة من عمرها الذهاب إلى مدرسة التنس التي تملكها والدة لاعبة التنس السويسرية مارتينا هينغيس، فيما تولت ميلاني موليتور لاحقاً تدريبها يومياً من سن السابعة وحتى 15 سنة، واستفادت كثيراً منذ ذلك الحين من توجيهات وتشجيع هينغيس، وتمكنت هذا الموسم من بلوغ نصف نهائي بطولة سيدني، ولكنها اضطرت للانسحاب نتيجة المرض، وبعد تعافيها وصلت إلى الدور الرابع لبطولة أستراليا المفتوحة قبل أن تقصيها ماريا شارابوفا.
وشاركت مطلع العام في بطولة بريسبن التي تعرضت خلالها لهزيمة صعبة ومبكرة في الدور الثاني على يد المتأهلة سامانثا كروفورد، ودفعتها خيبة الأمل هذه إلى التفكير بضرورة بذل مزيد من الجهد والعمل، حيث قالت: «سأبدأ العمل على تطوير إرسالي، ورفع مستوى لياقتي لأكون أفضل في الدفاع والهجوم، وفي جميع التفاصيل التي أعتبرها مهمة».
منافسة قوية
وقال كولم ماكلوكلين النائب التنفيذي لرئيس مجلس إدارة سوق دبي الحرة: «أثبتت بليندا بنشيتش قدرتها على إنزال الهزيمة بأقوى منافساتها، ومع أن الكثيرين لا يعرفون اسمها، إلا أنها على ما يبدو ستكون تحدياً صعباً ومنافسة لا يستهان بها على لقب بطولة سوق دبي الحرة للتنس هذا الموسم وخلال الأعوام المقبلة، ونتطلع باهتمام لمتابعة كيف ستشق طريقها في مواجهة مجموعة من أفضل لاعبات التنس في العالم هنا في دبي»، ومن جانبه قال صلاح تهلك مدير البطولة: «لسوء الحظ وضعت القرعة بليندا بنشيتش في مواجهة مبكرة مع حاملة اللقب المخضرمة فينوس ويليامز في الدور الثاني لبطولة العام الماضي، ورغم خسارتها في ذلك اللقاء، إلا أنها حققت نجاحاً لافتاً منذ ذلك الحين، وبهذا الرصيد الكبير من الانتصارات على لاعبات يتمتعن بخبرات هائلة، ستشكل بينشيتش تهديداً حقيقياً للجميع».
نجمات
تشهد بطولة دبي الدولية المفتوحة لتنس السيدات، مشاركة كبريات نجمات اللعبة في العالم، منهن على سبيل المثال الأميركية سيرينا ويليامز، المصنفة الأولى عالمياً، والألمانية أنجليك كيربر، الفائزة ببطولة أستراليا المفتوحة، والإسبانية جاربين موغوروزا، والبولندية أنيازكا رادفانسكا، الفائزة بنهائي الرابطة الدولية لمحترفات التنس 2015، وبطلة دورة شينزهين 2016، ومتصدرات التصنيف العالمي سابقاً الصربية آنا إيفانوفيتش، والدنماركية كارولين فوزنياكي، والصربية يلينا يانكوفيتش، إلى جانب المعجزة الصغيرة السويسرية بليندا بنشيتش.