في غياب 15 لاعباً لانضمامهم للمنتخبات الوطنية يتابع العين تحضيراته الميدانية استعداداً للمواجهة التي تجمعه بالجزيرة يوم الجمعة المقبل على ملعب استاد محمد بن زايد بالعاصمة أبوظبي، ضمن الجولة الأولى من كأس الخليج العربي لكرة القدم، ويلعب الفريق في المجموعة الأولى وتضم إلى جانبه والجزيرة كلاً من الشباب والوحدة والفجيرة والشارقة ودبا الفجيرة. ويتابع العين مناوراته الميدانية يومياً على أن يختتمها بعد غد الخميس ويغادر بعدها مباشرة إلى أبوظبي.
وخرج العين من مرحلة المجموعات في النسخة الماضية من البطولة، وهو يأمل في البطولة الحالية الذهاب إلى أبعد مرحلة هذا الموسم وحصد المزيد من الألقاب بعد حصوله في بداية الموسم على كأس السوبر إثر فوزه على النصر بأربعة أهداف مقابل هدفين في اللقاء الذي جمعهما على ملعب استاد محمد بن زايد بنادي الجزيرة.
تحديات
ويفقد العين في مسابقة كأس الخليج العديد من اللاعبين بسبب انضمامهم للمنتخبات الوطنية، فيما اعتبر المدرب الكرواتي زلاتكو داليتش أن مسابقة كأس الخليج العربي فرصة مثالية لاختبار عدد من اللاعبين الشباب من الفريق الرديف وتجهيزهم للمرحلة المقبلة، والتي يواجه فيها الفريق العديد من التحديات، وعلى رأسها الدفاع عن لقب دوري الخليج العربي الذي توج به الموسم الماضي، كما يأمل في استعادة لقب كأس رئيس الدولة، إلى جانب مشاركته في دوري أبطال آسيا لكرة القدم، فضلاً عن كأس الخليج، وهو الأمر الذي يتطلب جهوداً مضاعفة وتضحيات كبيرة من اللاعبين والجهازين الفني والإداري.
تجهيز
وكان محمد عبيد حماد مشرف الفريق الأول لكرة القدم، أوضح في تصريحات صحافية عقب نهاية مباراة الفريق أمام الظفرة يوم الجمعة الماضي ضمن الجولة الأولى من دوري الخليج العربي، أن فترة توقف الدوري ستساعد الفريق على تجهيز فريق آخر للعب في مسابقة كأس الخليج العربي، لافتاً إلى أن التوقف أمر لا بد منه وهو معروف لدى الجميع لأجل إتاحة الفرصة للمنتخبات في مهامها الوطنية، والعين لديه العديد من اللاعبين المنتسبين لهذه المنتخبات كما هو معروف، وبالمقابل فإن لديه لاعبين شباب قادرين على الدفاع عن ألوان الفريق خلال فترة غياب الدوليين.