وفقاً لدراسة جديدة من قبل الجمعيات الأمريكية للبيولوجيا التجريبية، فإن البحوث قائمة نحو إنتاج لقاح باستخدام الذرة المعدلة وراثياً للوقاية من التهاب الكبد من النوع B ويتميز هذا اللقاح بتكلفة منخفضة جداً لا تتجاوز دولاراً واحداً للجرعة الواحدة.



بالرغم من فعالية لقاح التهاب الكبد B الذي يعطى بالحقن والذي تم صنعه منذ ما يناهز 30 عاماً فإن معدلات الإصابة بهذا الالتهاب ما زالت مرتفعة بسبب ارتفاع تكلفة هذا اللقاح أو بسبب عدم الثقة بشروط تخزين اللقاح.



تعمل اللقاحات من خلال تعريض الجهاز المناعي إلى جرعة غير مؤذية من المادة الممرضة لدفع هذا الجهاز إلى التعرف على هذه المادة ومحاربتها عند التعرض لها مستقبلاً، وهذه الطريقة هي أساس في عمل لقاحات هذه الأيام.



وضعت شركة التكنولوجيا الحيوية التطبيقية طريقة مختلفة لتعديل الذرة وراثياً لدفعها إلى إنتاج جسيمات فيروسية غير معدية شبيه بفيروسات التهاب الكبد B، وتدخل الجسم مع مكونات الذرة الأخرى وتبدأ الاستجابة المناعية لها مع وصولها إلى الأمعاء، وتتميز بأنها تتحمل شروط تخزين الأطعمة الاعتيادية كدرجة حرارة الغرفة لذا من الممكن أن تستمر لسنوات دون أن تتعرض للتلف.