أقامت طيران الإمارات، الناقلة الدولية الأسرع نمواً في العالم، حفلاً ضخماً في دبلن الليلة الماضية لترويج الخدمة اليومية التي تعتزم إطلاقها إلى العاصمة الإيرلندية اعتباراً من 9 يناير 2012. وشهد الحفل، الذي أقيم في مركز المؤتمرات في مدينة دبلن، أكثر من 800 ضيف، على رأسهم خالد ناصر راشد لوتاه سفير دولة الإمارات العربية المتحدة لدى إيرلند.
وعبدالرحمن غانم المطيوعي سفير الدولة لدى المملكة المتحدة، وليو فارادكار وزير السياحة والرياضة الإيرلندي، وجمع من رجال الأعمال والعاملين في صناعة السياحة والسفر. وأحيا الحفل المغني الأميركي الشهير ليونيل ريتشي، وفرقة «سبيريت أوف ذا دانس» الشهيرة عالمياً، التي أبهرت الضيوف بعروضها الفريدة.
وكان تيري أنتينوري، النائب التنفيذي لرئيس طيران الإمارات لمبيعات المسافرين عبر العالم، قد استضاف في وقت سابق خلال اليوم، ممثلي وسائل الإعلام على مائدة الإفطار، وذلك بحضور سالم عبيد الله نائب رئيس أول طيران الإمارات للعمليات التجارية لمنطقة أوروبا وروسيا الاتحادية، وهيران بيريرا نائب رئيس أول طيران الإمارات للتخطيط وطائرات الشحن، وبيتر بايت نائب رئيس أول المغامرات العربية، شركة إدارة الوجهة والترفيه التابعة لطيران الإمارات.
وقال أنتينوري: «تشير سجلات الحجوزات إلى معدلات طلب مرتفع خلال الأسبوعين التاليين لانطلاق الخدمة، كما أن استجابة السوق الإيرلندية أكثر من جيدة، ولم نشهد مثل هذا الاهتمام الواسع والإقبال الكبير على الحجز على الخطوط الجديدة منذ سنوات، ما يملؤنا ثقةً بهذه السوق وبصحة قرارنا بإطلاق هذه الخدمة نتيجة الدراسات التي أجريناها».
واعتباراً من 9 يناير 2012، سوف تقلع رحلة طيران الإمارات اليومية من مطار دبي الدولي الساعة 7 صباحاً، لتصل إلى دبلن الساعة 1130 صباحاً. في حين ستغادر رحلة العودة مطار العاصمة الإيرلندية عند الساعة 12:55 ظهراً لتصل إلى دبي الساعة 12:25 ليلاً. وسوف تعمل الخدمة الجديدة بطائرة إيرباص حديثة من طراز A033- 200 بتوزيع الدرجات الثلاث. وسوف تتيح الخدمة الجديدة للركاب السفر من إيرلندا من دون توقف إلى دبي، ومنها إلى أكثر من 100 محطة ضمن شبكة خطوط طيران الإمارات العالمية في الشرقين الأوسط والأقصى وإفريقيا وآسيا واستراليا وشبه القارة الهندية.
وتشغل طيران الإمارات من دبي 70 رحلة أسبوعياً إلى استراليا، التي تعد مقصداً رئيساً للمسافرين من إيرلندا، بما في ذلك سيدني التي تخدمها بطائرة إيرباص A.083 وقال سالم عبيد الله: «لطالما كانت دبلن على قائمة المدن التي نضعها في صدارة خططنا للتوسع، فهناك حركة تجارية وسياحية كبيرة بين إيرلندا ودولة الإمارات العربية المتحدة، عدا عن أنشطة تربية وسباقات الخيل. ونحن نتوقع أن تنضم إيرلندا إلى قائمة الوجهات الصيفية للمواطنين والمقيمين في الدولة».
وتوفر طائرة الإيرباص A033- 200 التي ستعمل على الخط الجديد طاقة شحن قدرها 15 طناً في كل اتجاه، وسوف تنشط «الإمارات للشحن الجوي» في سوق إيرلندا التي تخدمها حالياً عبر بوابة مانشستر.
وتعد دولة الإمارات العربية المتحدة واحدة من أسرع الأسواق نمواً للشركات الإيرلندية. وتسير الأرقام إلى أن مبيعات تلك الشركات في الدولة سجلت نمواً بنسبة 14% لتصل إلى 333 مليون يورو السنة الماضية. ويقيم في الدولة ما يزيد على خمسة آلاف إيرلندي يعملون في مختلف القطاعات، منهم نحو 250 يعملون في طيران الإمارات.
ويبلغ عدد سكان ايرلندا نحو 4.5 مليون نسمة، في حين يقدر هذا العدد بما يزيد على 15 ضعفا ممن يعيشون في الخارج، حيث يصل عدد أفراد الجالية الايرلندية في استراليا إلى 80 ألف نسمة، بالإضافة إلى دول أخرى تشمل تايلاند وماليزيا وسنغافورة والهند وجنوب إفريقيا وهونغ كونغ ونيوزيلندا.