طور فريق بحثي من جامعة هارفارد، تقنية جديدة باستخدام طائرات بدون طيار مستقلة، لتحديد موقع حيتان العنبر والتنبؤ بالمكان الذي ستطفو فيه على السطح لتسجيل أصواتها.
ووفقاً للدراسة المنشورة في مجلة «ساينس روبوتيكس»، فإن هذه الطائرات بدون طيار مزودة بأجهزة استشعار تساعد في تقدير اتجاه الإشارات من العلامات المرفقة بالحيتان، مما يجعل من السهل تتبع وتوقع مواقع الحيتان.
ويستخدم النظام الذي يُسمى «آفاتارز»، مزيجاً من الاستقلالية والاستشعار لتحسين التتبع، ويتيح جزءاً «الاستقلالية» للطائرات بدون طيار تعديل موقعها لتحسين الاتصال البصري بالحيتان، بينما يستخدم مكون «الاستشعار» البيانات من علامات الحيتان لمساعدة الطائرات بدون طيار على توقع مواقع ظهور الحيتان بدقة.