الشيء الذي لا يصدقه عقل هو أن الرمل آخذ في النفاد في العالم، وعلى الأقل ذلك النوع من الرمال الذي تحتاجه الصناعات، ويعد تصدير الرمل للتعدين من الشواطئ، المتزايد حول العالم، من أكثر التهديدات للنظم البيئية، وبحسب ما ذكره برنامج الأمم المتحدة للبيئة «يونيب» فإن الرمل والحصى، المعروف باسم الركام أو مواد الملاط، يستخدم بكميات أكبر من أي مادة خام أخرى على وجه الأرض باستثناء المياه. ويقول البرنامج إن استخدامه يتجاوز كثيراً معدلات التجديد الطبيعية.
ويقول كاي كريستيان، مدير معهد البحوث الساحلية في هامبورج بألمانيا، إن: «الطلب العالمي على الرمل هائل ويقدر بنحو 14 مليار طن سنوياً». وأوضح برنامج «يونيب» أن الرمل، لا غنى عنه في أشياء متنوعة مثل الزجاج والورق ومعجون الأسنان والمنظفات ومستحضرات التجميل والإلكترونيات وعلم الطيران، كما تصنع الخرسانة من الأسمنت والماء والرمل والحصى.