قال علماء إن قمراً صناعياً علمياً يتبع إدارة الطيران والفضاء الأميركية (ناسا) اختتم يوم الجمعة الماضي رحلة فضائية استغرقت سبعة أعوام ونصف العام إلى سيريس وهو كوكب قزم لم يكتشف من قبل يدور في فلكه ضمن حزام الكويكبات الواقع بين كوكبي المريخ والمشترى.
كان القمر الصناعي (دون) قد زار كويكب (فيستا) قبل أن يستخدم محركاته الكهربية الأيونية لمواصلة رحلته إلى (سيريس) وهو كوكب كروي قزم قطره 970 كيلومتراً ويعتبر أكبر الأجرام ضمن حزام الكويكبات.
وبمقارنة هذا الكوكب بالقمر على سبيل المثال فإن قطر القمر يبلغ 3480 كيلومتراً.
وقال مسؤولو ناسا يوم الاثنين إن القمر الصناعي الذي يعمل بالطاقة الشمسية وضع نفسه في مدار حول كوكب (سيريس) يوم الجمعة الماضي ومن المقرر أن تستقبل التلسكوبات اللاسلكية على الأرض الإشارات الواردة منه.
وقال روبرت ميس مدير برنامج (دون) في معمل الدفع النفاث التابع لناسا في باسادينا بكاليفورنيا «تسير الأمور بسلام حتى الآن».