لم يعد كلام الرئيس الأمريكي جو بايدن أنه لا يرجح اندلاع "حرب شاملة" في الشرق الأوسط، يحظى بالثقة لدى المعنيين بالحرب الدائرة في الشرق الأوسط والمرشحة للتوسع جغرافياً لتشمل إيران مباشرة بعد قصفها إسرائيل الأسبوع الماضي بوابل من الصواريخ.
لم تعد الرؤية الأمريكية للحل أو لمساحة الحرب ما يرسم قيوداً لتحركات إسرائيل، فهي باتت تحت قيادة بنيامين نتانياهو تبادر إلى رسم خريطة المنطقة، وأصبح بايدن "على الهامش" وفق تقرير نشرته صحيفة "وول ستريت جورنال".
وذكرت الصحيفة أنه بينما تستعد إسرائيل لضربة انتقامية ضد إيران، تأخذ إدارة بايدن بشكل متزايد دور المتفرج، مع اطلاع محدود لما يخطط له أقرب حليف لها في الشرق الأوسط - وتأثير أقل على قراراتها.
يقول مسؤولو البيت الأبيض إنهم كانوا ينسقون عن كثب مع نظرائهم الإسرائيليين ويأملون أن يضبط نتانياهو هجوم إٍرائيل المتوقع ضد إيران ردًا على وابل من الصواريخ التي أطلقتها طهران على إسرائيل يوم الثلاثاء.
كان المسؤولون الأمريكيون والإسرائيليون يناقشون الأهداف المحتملة، بما في ذلك منشآت النفط الإيرانية.
قال بايدن الأربعاء إنه يعارض أي ضربات على المنشآت النووية في طهران، لكنه ترك الخميس الباب مفتوحا أمام احتمال دعمه لهجوم إسرائيلي على البنية التحتية للنفط.
دفعت تلك التصريحات أسواق النفط إلى الارتفاع.
لكن إسرائيل لم تتخذ بعد قرارا نهائيا بشأن شكل ردها - وقد فوجئ البيت الأبيض مرارا وتكرارا بقرارات إسرائيل في الأسابيع الأخيرة.
وقال المسؤولون الأمريكيون إنهم لم يكن لديهم معرفة مسبقة بعملية أجهزة النداء "بيجر"، وحاولوا النأي بأنفسهم عن الهجوم. وقد أدى ذلك إلى تصعيد الضربات الحدودية المحدودة التي تشنها إسرائيل وحزب الله منذ ما يقرب من عام إلى مستوى أكثر خطورة.
مع اقتراب موعد الانتخابات الرئاسية، يجد بايدن وفريقه أنفسهم في كثير من الأحيان وكأنهم متفرجون، غير راغبين أو غير قادرين على كبح جماح حليف يواصلون دعمه سياسياً وتقديم الدعم العسكري الحاسم.
وقال جون ألترمان، مدير برامج الشرق الأوسط في مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية: لقد اتخذ بايدن ونتانياهو تدابير مستقلة، ويبدو أن نتانياهو يشعر باستمرار أنه يتمتع بمساحة أكبر من بايدن. ويبدو أن القيادة الإسرائيلية تعامل الولايات المتحدة إما باعتبارها متذمرة أو سائقا في المقعد الخلفي لا يفهم المتطلبات في الوقت الحالي.
ويقول المحللون إن محاولات الولايات المتحدة لكبح جماح إسرائيل في غزة لم تسفر إلا عن نتائج محدودة. وفي لبنان، بدا نتانياهو أقل تقييدًا.
لا يشعر مسؤولو البيت الأبيض بالحزن إزاء الضربات التي وجهتها إسرائيل لحزب الله.
كما أنهم ليسوا حريصين قبل شهر من الانتخابات الرئاسية الأمريكية على أن يُنظر إليهم على أنهم يحدون من الهجوم على طهران.
صدمة شديدة
إن المحرك في العلاقات الأميركية الإسرائيلية هو التحول في إسرائيل، التي أصيبت بصدمة شديدة بسبب الهجوم الإرهابي الذي شنته حماس، والتي يقودها رئيس وزراء عازم على تعزيز دعمه بين الإسرائيليين الذين يفضلون التحركات العسكرية العدوانية لإلحاق هزائم دائمة بالخصوم.
يقول ديفيد شينكر، الذي شغل منصب مساعد وزير الخارجية لشؤون الشرق الأدنى أثناء إدارة ترامب: "لقد غير السابع من أكتوبر كل شيء". "نحن نتعامل مع إسرائيل جديدة ستسعى بلا هوادة لتحقيق أهدافها الأمنية مع مراعاة أقل للحساسيات الأمريكية".
في الوقت نفسه، تغير المشهد السياسي في الولايات المتحدة أيضا. يدرك نتنياهو، وهو مراقب حريص للسياسة الأمريكية، أن مسؤولي بايدن مقيدون بالانتخابات الرئاسية المقبلة.
يقول آرون ديفيد ميلر، المسؤول السابق في وزارة الخارجية الأمريكية في الشرق الأوسط: "لن تجد مفاوضا أمريكيا، قبل أسابيع من واحدة من أكثر الانتخابات أهمية في التاريخ الأمريكي الحديث، يدفع الإسرائيليين ويضغط عليهم، وخاصة على الجبهة التي تشمل إيران".