أكد مدافع منتخب العراق ونادي دهوك بكرة القدم، علي بهجت، في تصريح صحافي، أنه من الضروري لمنتخب العراق خطف لقب خليجي 21 الذي ستقام منافساته في العاصمة البحرينية المنامة، للفترة من 5 لغاية 18 يناير المقبل، خصوصا أن فرق مجموعتنا ليست بأفضل حال من منتخبنا المؤهل بكل جدارة إلى خطف اللقب. وأضاف: "في جميع الدورات الماضية كان منتخبنا الأقرب إلى اللقب، من خلال آراء جميع النقاد والمحللين والمتابعين، إلا أن الحظ، للأسف، يعصف بطموحات لاعبينا وتطلعاتهم، لكننا اليوم عقدنا العزم على تحقيق الإنجاز الذي طال انتظاره منذ زمن طويل، بهمة لاعبينا وطموحهم وسعيهم لمواصلة المشوار بنجاح، من خلال ما توضح جليا في المباريات التي خاضها منتخبنا، سواء في التصفيات المؤهلة لمونديال البرازيل أو بطولة غرب آسيا، التي كنا فيها قاب قوسين أو أدنى من اعتلاء منصة التتويج".
المحلي أفضل
وأضاف بهجت: "أجد المدرب المحلي أفضل من المدرب الأجنبي، في قيادة منتخب العراق في مهماته الوطنية المقبلة، كونه يعد الأقرب إلى نفوس وظروف اللاعبين، لأنه يعيش نفس الظروف التي يعيشها اللاعبون، لاسيما انه من المتابعين لمباريات الدوري العراقي، وينظر بعينه وعن قرب إلى جميع مستويات اللاعبين، ويشخص نقاط القوة والضعف في أداء جميع اللاعبين، على العكس من المدرب الأجنبي الذي يعمل فقط على الجانب الفني، بعيدا عن الأمور الأخرى، ومنها النفسية، التي تعد الجانب المهم والمؤثر في مستوى أداء اللاعبين". وعن خسارة فريقه دهوك أمام فريق الجوية في المباراة التي جمعتهم على ملعب الجوية مؤخرا، ضمن منافسات الجولة التاسعة من دوري النخبة، أكد بهجت أن هذه الخسارة لا تعني نهاية العالم، بل تعد طبيعية جدا وفق معطيات الظروف التي تعيشها جميع الفرق العراقية، إلا أننا كلاعبين لا نحمل سوى أنفسنا مسؤولية تلك الخسارة، فضلا عن عبوس الحظ بوجه لاعبينا، الذين لم يكونوا في يومهم، ولا ننسى أن فريقنا مازال متصدرا لفرق الدوري، وسنحاول أن نجعل من تلك الخسارة بمثابة الدرس القاسي الذي سنتعلم منه الكثير من العبر للمستقبل القريب.
الدوري العراقي
من ناحية أخرى تم تسجيل 19 هدفا في مباريات الجولة التاسعة لدوري النخبة الكروي العراقي، ليصبح مجموع الأهداف المسجلة في مباريات الدوري منذ انطلاقته 183 هدفا. وعلى صعيد الهدافين أضاف المتصدر حسين فرهود لاعب كربلاء هدفا لرصيده، ليقف في المقدمة برصيد 7 أهداف، يليه اللاعبون مصطفى كريم من المصافي وبسام قابل من الصناعة وحيدر صباح من الزوراء ورجا رافع لاعب زاخو برصيد خمسة أهداف. ويأتي بعدهم خمسة لاعبين، سجل كل منهم أربعة أهداف، وهم لاعب دهوك المحترف البرازيلي جايلتون اوليفيرا ولاعب الشرطة المحترف الكاميروني جان ميشيل نلند وحسام مالك من نفط الجنوب واحمد مناجد من السليمانية وحمادي احمد من القوة الجوية. ويأتي بعد ذلك ثمانية لاعبين سجل كل منهم ثلاثة أهداف، هم علي صلاح من النفط وعلاء عبد الزهرة ومهند عبد الرحيم من دهوك، ومسلم مبارك من الشرطة، ووليد خالد من الكهرباء، واليماني علاء الصاصي من الميناء، وحسام إبراهيم من بغداد، وسعيد محسن من زاخو.