يقدم دونالد ترامب وكامالا هاريس رؤى متعارضة بشدة بشأن المناخ، حيث من المتوقع أن تؤثر نتيجة السباق الرئاسي الأمريكي على مسار الاحتباس الحراري للكوكب.
ولم يقدم أي من المرشحين برنامجا شاملا بشأن المناخ، وهي القضية التي تظل بعيدة عن مركز الحملة الانتخابية الأمريكية، على الرغم من أن البلاد هي ثاني أكبر مصدر للغازات المسببة للاحتباس الحراري في العالم، بعد الصين.
لطالما ندد الرئيس السابق ترامب بتغير المناخ ووصفه بأنه "خدعة" وتعهد بعكس السياسات الصديقة للمناخ التي تنتهجها إدارة بايدن-هاريس إذا تم انتخابه.
قد يؤدي فوز ترامب إلى إبطاء وتيرة التحول الأخضر بشكل كبير. كما أن تراجع الولايات المتحدة عن دبلوماسية المناخ من شأنه أن يقوض الجهود العالمية الرامية إلى الحد من الاعتماد على الوقود الأحفوري.
وحتى قبل تنصيبه في يناير، فإن انتخابه من شأنه أن يضعف على الفور نفوذ المفاوضين الأميركيين في قمة المناخ التابعة للأمم المتحدة COP29، والتي من المقرر أن تبدأ بعد ستة أيام فقط من التصويت.
ويُنظر إلى الالتزامات الأكبر من جانب الدول الغنية مثل الولايات المتحدة باعتبارها ضرورية لتعزيز الدعم المالي للدول النامية الضعيفة، وهو محور رئيسي للمحادثات هذا العام.
خلال فترة رئاسته، انسحب الجمهوري ترامب من اتفاقية باريس التاريخية وتعهد بالقيام بذلك مرة أخرى إذا أعيد انتخابه، بعد أن أعاد الرئيس جو بايدن مشاركة الولايات المتحدة.
وللوفاء بالتزاماتها بموجب اتفاق باريس، التزمت الولايات المتحدة بالهدف الطموح المتمثل في خفض انبعاثات الغازات المسببة للاحتباس الحراري إلى النصف بحلول عام 2030، مقارنة بمستويات عام 2005. وبحلول عام 2023، حققت الولايات المتحدة خفضا بنسبة 18%، وفقا لمجموعة روديوم.
وتقول ليا ستوكس، أستاذة العلوم السياسية بجامعة كاليفورنيا في سانتا باربرا والمتخصصة في المناخ: "يتعين علينا حقا أن نبقى على المسار الصحيح، وهذا من شأنه أن يشكل انقلابا كاملا في عهد ترامب".
وأضافت في تصريح لوكالة فرانس برس "إن نتيجة الانتخابات الأميركية سيكون لها تداعيات على الكوكب بأسره".
وبحسب موقع حملتها الانتخابية، فإن هاريس، "ملتزمة بمواصلة البناء على القيادة المناخية الدولية للولايات المتحدة"، وباعتبارها عضوا في مجلس الشيوخ، شاركت في رعاية قرار "الصفقة الخضراء الجديدة" الذي يدعو إلى خفض جذري في انبعاثات الغازات المسببة للاحتباس الحراري - والتي أطلق عليها ترامب اسم "الاحتيال الأخضر الجديد".
في عام 2019، دعت كمرشحة ديمقراطية في الانتخابات التمهيدية إلى حظر التكسير الهيدروليكي - وهي عملية مثيرة للجدل ومسببة للتلوث الشديد جعلت من الولايات المتحدة منتجًا رئيسيًا للغاز الطبيعي والنفط الخام ولكنها تأتي بتكاليف باهظة على المناخ وكذلك على جودة المياه والهواء المحلية.
لكنها غيرت موقفها منذ ذلك الحين بسبب الحقائق السياسية في ولاية بنسلفانيا، وهي ولاية متأرجحة رئيسية تلعب فيها صناعة التكسير الهيدروليكي دوراً اقتصادياً مهماً، وفي حملتها الانتخابية في مختلف أنحاء البلاد، لم تذكر سوى القليل عن تغير المناخ.
في مناظرتها التلفزيونية الوحيدة مع ترامب، دافعت عن الحاجة إلى "مصادر متنوعة للطاقة"، حتى أنها تفاخرت بأنه في ظل إدارة بايدن-هاريس، "حققنا أكبر زيادة في إنتاج النفط المحلي في التاريخ". وقد أثار هذا الموقف انتقادات هادئة من بعض المؤيدين.
ووعد ترامب أيضًا بإلغاء وقف جو بايدن لإصدار تصاريح تصدير الغاز الطبيعي المسال الجديدة وإنهاء ما أسماه "تفويض السيارة الكهربائية" - في إشارة إلى معايير انبعاثات السيارات الجديدة التي تهدف إلى تسريع التحول إلى المركبات الكهربائية، والتي ليست في الواقع تفويضًا.
وتواجه القواعد الأخرى التي أقرتها وكالة حماية البيئة مؤخرا، على سبيل المثال تلك التي تهدف إلى الحد بشكل جذري من انبعاثات الكربون من محطات الطاقة التي تعمل بالوقود الأحفوري، خطر الإلغاء أيضا.
وبحسب تحليل أجرته شركة كاربون بريف المتخصصة في علوم المناخ والسياسة، فإن فوز ترامب قد يؤدي إلى زيادة انبعاثات ثاني أكسيد الكربون بمقدار أربعة مليارات طن إضافية بحلول عام 2030 مقارنة برئيس ديمقراطي ــ وهو ما يعادل تقريبا مجموع الانبعاثات السنوية للاتحاد الأوروبي واليابان.